Когда в июне Apple выпустила обновления 2013 года для Wi-Fi-маршрутизаторов AirPort Extreme и Time Capsule, компания добавила поддержку новейшего и самого быстрого беспроводного стандарта 802.11ac. Наш первый взгляд на 802.11ac AirPort Extreme показал очень многообещающую производительность со скоростями, приближающимися к 550 мегабитам в секунду в некоторых сценариях, что было почти в пять раз быстрее, чем в предыдущем стандарте 802.11n.
Но Apple была не первой игрой Wi-Fi следующего поколения. Хотя стандарт 802.11ac не будет завершен в качестве стандарта IEEE до 2014 года, сетевые компании производят устройства в соответствии с проектом спецификации в течение почти 18 месяцев. Любопытно посмотреть, как усилия Apple сравниваются с конкурентами, и мы стремились собрать ряд маршрутизаторов 802.11ac для тестирования.
Претенденты
В нашем тесте участвуют четыре продукта: Apple 2013.11 AirPort Extreme от Apple, Netgear R6300 (также известный как AC1750), Linksys EA6500 и Belkin AC1200. Обратите внимание, что, хотя Belkin с тех пор выпустила AC1800, когда маршрутизаторы были отправлены нам, AC1200 был продуктом компании стоимостью примерно 200 долларов. Мы попытались сравнить все продукты с розничными ценами примерно в 200 долларов, что сопоставимо с ценой Apple AirPort Extreme в 199 долларов. Уличные цены на все товары, конечно, будут различаться.
Маршрутизаторы 802.11ac (слева): Apple AirPort Extreme, Belkin AC1200, Netgear R6300 и Linksys EA6500
Помимо маршрутизаторов, наше тестируемое оборудование включало в себя 13-дюймовый MacBook Air 2013 года (единственный актуальный продукт Apple со встроенной поддержкой 802.11ac) и 27-дюймовый iMac 2011 года, подключенный непосредственно к каждому маршрутизатору с помощью кабеля Gigabit Ethernet категории 6. Хотя мы хотели выполнить более широкий спектр тестов, таких как передача файлов, в настоящее время существует ошибка в OS X, которая ограничивает скорость передачи файлов через соединения 802.11ac 5 ГГц, делая результаты таких тестов бессмысленными. Мы ожидаем, что Apple исправит эту ошибку в ближайшее время с помощью обновления для OS X Mountain Lion и, конечно, выпуском OS X Mavericks этой осенью.
Процесс
Поэтому мы выполнили тесты с прямой полосой пропускания, используя JPerf, среду графического интерфейса для превосходной утилиты для мониторинга и тестирования сети Iperf. IMac был настроен в качестве сервера, а MacBook Air - в качестве клиента. Соединения TCP в течение 30 секунд затем измерялись в мегабитах в секунду между компьютерами (обратите внимание на разницу между мегабитами и мегабайтами; 8 мегабит равны 1 мегабайту). Из-за неизбежных изменений в соединении между устройствами тесты были проведены 10 раз для каждого протокола с каждым маршрутизатором в каждом местоположении. Затем результаты были усреднены, чтобы обеспечить хороший долгосрочный взгляд на производительность.
Эти тесты нас интересуют в двух ключевых областях: производительность 802.11ac с частотой 5 ГГц и 802.11n с частотой 2, 4 ГГц. 802.11ac может быть значительно быстрее, чем его предшественник, но он застрял на более высокой частоте 5 ГГц, которая не имеет диапазона более насыщенной частоты 2, 4 ГГц. Поэтому для ситуаций, в которых маршрутизатор должен «пройти дистанцию» с точки зрения уровня сигнала, мы ищем лучший диапазон, даже за счет скорости по сравнению с 802.11ac.
Мы протестировали каждый маршрутизатор независимо, все остальные беспроводные устройства были отключены во время тестов, и измерили пропускную способность в пяти местах. Это те же пять мест из нашего первоначального взгляда на AirPort Extreme, и мы повторим их описания здесь для тех, кто пропустил первую статью:
Местоположение 1: Та же комната, что и маршрутизаторы, на деревянном столе, примерно в десяти футах.
Расположение 2: Один этаж под маршрутизаторами, в комнате прямо под ним. Примерно в 15 футах от маршрутизаторов через один деревянный пол.
Расположение 3: на том же этаже, что и маршрутизаторы, в комнате на противоположной стороне здания; примерно 45 футов через две стены.
Расположение 4: Один этаж над маршрутизаторами, в комнате на противоположной стороне здания; примерно в 50 футах через три стены и деревянный пол.
Расположение 5: Снаружи здания (на том же этаже, что и маршрутизаторы), по улице примерно в половине квартала. Обратите внимание, что 802.11ac, застрявший в более коротком диапазоне, предлагаемом 5 ГГц, не смог подключиться в этом месте, поэтому тест сравнивает только производительность 802.11n 2, 4 ГГц.
Я чувствую необходимость …
Без лишних слов, результаты:
Во-первых, скорость 802.11ac. Как показал наш оригинальный взгляд на AirPort Extreme, маршрутизатор Apple достиг максимальной скорости в 547 Мбит / с, находясь в той же комнате, что и MacBook Air. Белкин и Линксис заняли узкое второе и третье место, тогда как Netgear значительно отстал. Мы были удивлены этим результатом, и мы убедились, что маршрутизатор был настроен на максимальную производительность, но более медленные скорости сохранялись в течение 10 итераций.
По мере того как мы отдаляемся от маршрутизаторов, разрыв в производительности сужается, за исключением местоположения 3, где Netgear перевернул таблицы и опередил своих конкурентов примерно на 30 процентов. В целом, AirPort Extreme является лучшим исполнителем стандарта 802.11ac практически во всех местах, а Linksys находится на втором месте.
Когда мы обращаемся к 802.11n, разброс производительности намного уже, хотя есть некоторые четкие результаты, на которые стоит обратить внимание. Опять же, AirPort Extreme лидирует практически во всех местах с точки зрения производительности, включая хитрое «местоположение 5», где маршрутизаторы Belkin и Netgear боролись на низких скоростях. Linksys, занявшая второе место по производительности 802.11ac, также хорошо работает с 802.11n.
Хотя Netgear сохраняет свои позиции в местах с 1 по 4, его слабая производительность в местах 5 делает его плохим выбором для тех, кому нужна поддержка сигналов Wi-Fi на большом расстоянии. Наконец, Belkin, публикуя приемлемые числа в точках 1 и 2, действительно не справляется со всем остальным тестированием.
Здесь становится жарко
Помимо чистой производительности, мы также хотели по-новому взглянуть на термики. Многие владельцы маршрутизаторов испытали муки перегрева маршрутизатора, и предыдущие поколения Apple с короткими квадратными устройствами были печально известны тем, что достигли неудобно высоких температур.
Apple стремилась исправить это с добавлением вентилятора и большим количеством мест впуска и вентиляции. Другие маршрутизаторы в нашем испытательном стенде полагаются на традиционное пассивное охлаждение, поэтому мы хотели сравнить эффективность этих различных подходов для этого нового поколения сетевых продуктов.
Сначала давайте посмотрим на шум. Мы видели комментарии здесь и в других местах, которые показывают, что некоторые владельцы AirPort Extreme считают, что новый маршрутизатор громкий, предположительно от вентилятора. Мы думаем, что это может быть связано с неисправными маршрутизаторами. Мы видели два маршрутизатора 802.11ac AirPort Extreme в нашем офисе (первый был неисправен, но по причинам, не связанным с вентилятором), и ни один из них не был громким или даже заметно слышимым при любых приемлемых условиях. Если мы поместим маршрутизатор в тихую комнату, поднесем ухо ко дну и внимательно прислушаемся, мы услышим очень слабый гул от вентилятора. На любом разумном расстоянии, включая наличие устройства прямо на вашем столе, вы не услышите его, если оно работает должным образом.
И это хорошая новость, потому что добавление вентилятора значительно меняет температуру. Наше предыдущее поколение AirPort Extreme достигло температуры поверхности от 115 до 125 градусов по Фаренгейту; новый AirPort Extreme не поднимается до 90 градусов и проводит простой в середине 70-х годов.
В дополнение к AirPort Extreme мы загружаем другие маршрутизаторы (т. Е. Несколько одновременных устойчивых беспроводных и проводных передач в течение 15 минут) и измеряем температуру поверхности. Даже при пассивном охлаждении эти маршрутизаторы поддерживают более высокие, но приемлемые температуры. Белкин достиг максимума с температурой поверхности чуть более 103 градусов по Фаренгейту, а Netgear и Linksys были позади с 101, 8 и 100, 6, соответственно.
Следует отметить, что все маршрутизаторы находились во время тестирования на открытой книжной полке с доступом к достаточному количеству воздуха, циркулирующего в естественных условиях. Если вы поместите свой маршрутизатор в закрытый шкаф, заполненный другими устройствами, выделяющими тепло, ваши рабочие температуры, очевидно, будут значительно выше.
Другие факторы
Конечно, производительность - не единственный фактор, который следует учитывать при сравнении маршрутизаторов. Другие факторы, такие как простота настройки и настройки, возможности расширения и обмена, а также уникальные функции также играют роль.
С точки зрения настройки, мы по-прежнему считаем, что программное обеспечение Apple AirPort Utility является самым простым в использовании. Бесплатное программное обеспечение включено в комплект поставки каждого Mac и доступно для загрузки для Windows. Также доступно приложение для iOS, которое позволяет вам устанавливать и настраивать новый маршрутизатор без необходимости использования компьютера.
Утилита Apple AirPort обеспечивает простой и легкий способ управления маршрутизаторами AirPort, если вы используете поддерживаемую операционную систему или мобильную платформу.
Но неудивительно, что подход Apple является ограничительным. Другие маршрутизаторы уже давно используют сетевую настройку через локальные страницы, размещенные на самих маршрутизаторах. Это позволяет любому устройству с браузером получать доступ к настройкам конфигурации маршрутизатора, включая такие платформы, как Linux и Chrome, где Apple AirPort-Утилита просто недоступна. Эти веб-страницы конфигурации традиционно немного сложнее для понимания и навигации, особенно для пользователей, не имеющих опыта работы в сети, но производители также добились значительного прогресса в использовании своего пользовательского интерфейса и добавили функции автоматизации для простоты использования.
Страницы настройки маршрутизатора значительно улучшили пользовательский интерфейс и простоту использования.
Многие маршрутизаторы также поставляются с предварительно настроенными беспроводными сетями с уникальными паролями. Маршрутизаторы Belkin и Netgear включали в себя карты или наклейки с этими уникальными учетными данными для входа. Хотя всегда полезно настроить собственную сеть и безопасный пароль, начинающие пользователи могут начать использовать некоторые маршрутизаторы прямо из коробки с относительной безопасностью.
Другим отличительным фактором для этих маршрутизаторов является расположение портов. Все маршрутизаторы Belkin, Netgear и Linksys имеют четыре проводных гигабитных порта Ethernet LAN (не включая порт WAN для подключения к широкополосному модему, то есть всего пять портов), в то время как Apple AirPort Extreme ограничен тремя портами LAN. Добавление дополнительных портов может быть легко осуществлено с помощью простого сетевого коммутатора, но покупка и выделение места для коммутатора могут стать неожиданным моментом для нового владельца AirPort Extreme, у которого есть только одна дополнительная линия Ethernet, к которой они должны подключиться.
Расположение порта маршрутизатора 802.11ac (слева): Apple AirPort Extreme, Belkin AC1200, Netgear R6300 и Linksys EA6500
Все маршрутизаторы также имеют порты USB для подключения общих устройств, таких как жесткие диски и принтеры. Каждый из маршрутизаторов Belkin и Linksys оснащен двумя портами USB, а маршрутизаторы Netgear и Apple имеют только один порт. К сожалению, все порты на всех маршрутизаторах ограничены USB 2.0. В то время как предыдущие стандарты Wi-Fi, такие как 802.11n, были достаточно медленными, чтобы сделать подключение USB 2.0 достаточным для общих жестких дисков, новые скорости для 802.11ac увеличивают, а иногда и превышают ограничения пропускной способности USB 2.0. Такие устройства, как подключенный принтер, не заметят разницы, но было бы неплохо увидеть поддержку USB 3.0 в будущих версиях, чтобы переходы на быстрые жесткие диски USB 3.0 не были ограничены проводом на маршрутизаторе.
Это не всесторонний обзор каждого маршрутизатора, и поэтому в каждом продукте есть больше функций, которые мы отказались детализировать для фокусировки. Вкратце, они включают такие функции, как приоритезация внутреннего трафика (так что вы можете настроить, например, устройство Netflix вашего телевизора, чтобы он всегда имел приоритет во внутренней сети), поддержку DLNA для подключенных устройств и возможность сделать подключенные принтеры совместимыми с AirPrint. Вы можете проверить страницу спецификации каждого продукта для полного списка функций.
Нижняя линия
Тем не менее, мы стремились прежде всего изучить производительность и получить представление о том, как каждый маршрутизатор изменит наш беспроводной рабочий процесс. 802.11ac все еще находится в зачаточном состоянии, и устройства, которые его поддерживают, хотя и растут в числе, все еще относительно редки. Но неизбежный рост рынка 802.11ac, а также впечатляющая производительность этих маршрутизаторов с 802.11n делают их сильными конкурентами для тех, кто хочет модернизироваться.
В целом, мы объявляем Apple AirPort Extreme лучшим выбором для владельцев Mac и iDevice. Простота настройки с помощью утилиты AirPort, тихая и бесшумная работа и высочайшая производительность делают его легким выбором. Если вы ищете что-то, что не появилось в лабораториях Купертино, Linksys EA6500 также является отличным выбором. Его традиционная сетевая настройка, относительно прохладная рабочая температура, впечатляющая скорость и диапазон гарантируют, что пользователи любой операционной системы или устройства могут легко настроить беспроводную сеть. Кроме того, его второй порт USB и дополнительный гигабитный порт LAN обеспечивают ему еще большую гибкость, чем AirPort Extreme.
Но это только наши рекомендации, основанные на нашем конкретном тестировании. Хорошо известно, что о беспроводных сетях крайне сложно судить окончательно любым универсальным или универсальным способом. Многие факторы, такие как наличие других сетей, местоположение маршрутизатора, работа других устройств, таких как устройства и беспроводные телефоны, а также материалы здания, в котором размещен маршрутизатор, могут существенно изменить производительность и диапазон маршрутизатор.
Наш совет - купить роутер у продавца, который принимает возвраты. Это единственный способ оценить производительность маршрутизатора в вашей уникальной среде. Тем не менее, начать с пробного использования AirPort Extreme или Linksys EA6500 - хороший путь.
Все протестированные здесь маршрутизаторы теперь доступны по ценам, действующим на дату публикации данной статьи: Apple AirPort Extreme 2013 года (199 долларов США), Linksys EA6500 (195 долларов США), Netgear R6300 (192 доллара США) и Belkin AC1200 (130 долларов США). Если вы пропустили первую часть статьи, в которой описывается расхождение цен Belkin с конкурентами, мы повторим, что когда мы запрашивали продукты для этой статьи, розничная цена AC1200 составляла 199 долларов. Затем Белкин выпустил AC1800 и снизил цену AC1200. Мы обновим эту статью, если получим AC1800 для тестирования.
Мы вернемся к дальнейшему тестированию этих маршрутизаторов, когда у нас будет больше оборудования 802.11ac, и когда Apple исправит ошибку передачи файлов AFP в OS X. Мы также продолжим поиск производителей, которых здесь не было, для отправки нам своих продуктов. для тестирования. До этого, дайте нам знать, если у вас есть какие-либо вопросы о маршрутизаторах, используя комментарии ниже, или связавшись с нами по электронной почте или Twitter.
